Jókai idősebb korában sokszor fordult régebbi emlékiratokhoz mint forrásokhoz — így írt, többek között, regényt Ráby Mátyás önéletírásából is. A regény nagyon érdekes és sokrétű történeti körképet nyújt az 1780-as évek Magyarországáról.

Kik is valójában a sorozatgyilkosok? Mi rejlik torzult lelkük mélyén, milyen motivációk fűtik őket a kegyetlen és bizarr tetteikhez?

Nem szükségszerű, hogy a traumánkból származó fájdalom, bénultság, megrekedtség életfogytiglani ítélet legyen.